Пише: Вивијан Нереим за Њујорк тајмс
Један дисконт пића, раније отворен само за дипломате, за које забрана не важи, претходних недјеља је продавао алкохол странцима других вјероисповјести, а који посједују „премијум дозволу боравка“, каже пет купаца са којим је разговарао Њујорк тајмс.
Премијум боравак је ограничени статус, који се обично додјељује богатим или високо-образованим странцима, који раде за државне компаније или у стратешким секторима, као што је здравство.
Купци, међу којима су и дипломате и премијум резиденти, говорили су под условом анонимности због осјетљивости ове теме, а поједини су се плашили да ће угрозити новооткривени начин куповине алкохола.
Није било никаквог саопштења за јавност о промјени конзервативних правила за продају алкохола у исламској краљевини. Камповала сам испред радње у Ријаду и увјерила се да добро послују.
Комплекс у ком се та радња налази личио је на десетине других у Дипломатској четврти, изолованом кварту пуном амбасада. Радња се истицала једино по загонетном знаку на ком је писало: „РОБА СА ИЗУЗЕЋЕМ ПДВ-А САМО ЗА ДИПЛОМАТЕ“, што се односи на порез на додату вриједност, који је сличан порезу на промет.
Низ теренских возила приближавао се металној капији, гдје је обезбјеђење прегледало лична документа возача и одлучивало хоће ли их пустити.
Купци који су изашли из продавнице описали су помахниталост нових устрепталих купаца који су пунили ходнике и куповали пиће у вриједности од више хиљада долара. Све лабавија процедура уласка присутна је у исто вријеме кад и нови систем двоструких цијена: дипломате су плаћале један сет увећаних цијена, а за становнике са премијум статусом сет је био још скупљи, рекло је неколико муштерија. Видјела сам један рачун на показало је да је просјечна боца бијелог вина коштала око 85 долара, што је више од пет пута скупље од његове цијене у Сједињеним Државама.
Иако није познато ко је власник продавнице, пар детаља о томе како посао функционише указују на то да је држава укључена. Купци су казали да им је дозвољено да купе мјесечну квоту, повезану са бројем личне карте коју им издаје државни орган, а да је апликацију на телефону, коју дипломате користе за приступ радњи, креирала Пореска и царинска управа.
Центар за међународну комуникацију, медијску канцеларију Саудијске Арабије, није одговорио на захтјев за коментар.
Недосљедност система, као и званична тишина око овог питања, а нарочито црне торбе које купци журно убацују у своја возила, поклапају се са бурним, али понекад нејасним начинима који су довели до трансформације Саудијске Арабије под влашћу крунског принца Мохамеда бин Салмана.
У распону од једне деценије, принц Мохамед је измијенио сваку пору краљевства. Некад познат по својој вјерској полицији, строгом начину облачења и забрани женама да возе, Саудијска Арабија данас организује рејв журке за оба пола, а Саудијке могу слободно да возе, раде и путују у иностранство кад пожеле.
Пут ка већој друштвеној отворености био је збуњујући. Званичници често јавно остају неодређени када је ријеч о промјенама политика које би могле изазвати противреакцију, па остаје нејасно да ли је, заправо, до промјене и дошло.
„Саудијска Арабија је на сличан начин приступила бројним друштвеним политикама“, казао је Ендру Лебер, ванредни професор на универзитету у Њу Орлеансу и стручњак за саудијску политику. „Треба дозволити све веће промјене без великих најава, што им омогућава евентуално повлачење за случај да пожеле да направе паузу или се врате на старо.“
На примјер, чак су 2018. године бројне компаније широм краљевине затварале неколико пута дневно да би означили вријеме за молитву. То више није случај, али није било званичног саопштења о овој измјени. Умјесто тога, пракса пословања мијењала се полако и по пар година, што је изазвало конфузију.
Прије свега пар седмица, стручни сарадник крунског принца је чак изјавио за Тајмс да не зна ништа о плановима за легализацију алкохола.
„Ништа се досад није промијенило“, казао је савјетник Ахмед ал Хатеб, министар туризма и директор државног програма „Квалитет живота“ у једном интервјуу у новембру. „Видјећемо како ће се ствари одвијати у будућности.“
Чак је и проналажење продавнице било тешко. Нема је на интернет мапама, па пријатељи дискретно дијеле њену ГПС локацију.
Нови купци су такође били несигурни по питању услова за улазак у радњу и могу ли законски служити алкохол пријатељима или га препродавати.
Као и у Сједињеним Државама током ембарга (период од 1920. до 1933. године када је у цијелој држави била забрањена производња, продаја и увоз алкохола), строга забрана прикрива снажно црно тржиште. Деценијама су се домаћа жестина и луксузна увозна пића точила на приватним забавама, у ограђеним стамбеним комплексима и у добро снабдјевеним саудијским домовима.
Познати алкохолни брендови често су улазили на тржиште путем амбасада, које су биле у могућности да увезу неограничену количину алкохола кроз дипломатске пошиљке, све док влада није ставила тачку на тај систем у јануару 2024. године.
Нова продавница у Ријаду отворена је као званична алтернатива, али је омогућила улазак само дипломата других вјероисповјести и ограничила их на мјесечну квоту куповине.
Према локалним медијима, саудијски званичници су ово представили као обрачун са незаконитом трговином. Штавише, неке амбасаде су покушале да издејствују изузетке, тражећи да им се повећа квота за куповину.
Истовремено, неки становници су шапутали да је нова продавница само изговор за ширење приступа алкохолу. Када би нови систем био успостављен, проширити базу купаца било би прилично лако.
За представнике саудијске власти има више мотива да дозволе продају алкохола.
Наизглед тријезан друштвени живот у краљевини омета настојања принца Мохамеда да привуче више високообразованих странаца да раде тамо. Саудијска Арабија ће 2034. године бити домаћин Свјетског првенства у фудбалу за мушкарце, а многи страни посјетиоци очекиваће да могу да купе алкохол.
Званичници су такође под притиском да ојачају туризам и повећају државне приходе који не потичу од нафте, што су кључни дјелови плана економске диверзификације принца Мохамеда.
Оригинални чланак објавио је Њујорк тајмс.
ДАН
Придружите нам се на Вајберу и Телеграму:
